BART se declară împotriva planului de oprire a închisării repetate a jumperilor turnichete

Oficialii BART și-au făcut cunoscute sentimentele cu privire la un proiect de lege din California care ar opri închisoarea oamenilor pentru că au sărit peste tariful de transport public, luând o poziție opusă noii legislații.

Proiectul de lege ar înceta să clasifice evaziunea tarifelor repetate drept infracțiune contravențională. În prezent, trei sau mai multe evaziuni tarifare ulterioare pot fi pedepsite cu închisoare de până la 90 de zile. Dacă proiectul de lege devine lege, pedeapsa maximă pentru evaziunea periodică a tarifelor ar fi o amendă de până la 400 de dolari.

Proiectul de lege a fost adoptat cu o majoritate covârșitoare de Adunarea de stat și în prezent așteaptă un vot în Senatul statului. În cele din urmă, guvernatorul Gavin Newsom ar trebui să o semneze în lege. 

Proiectul de lege ar avea probabil un impact redus asupra modului în care poliția BART abordează evaziunile tarifare, potrivit unei note interne BART văzute de The Standard. Din cele 1.800 de citații emise pentru evaziunea tarifelor în 2022, doar 26 au fost asociate cu o contravenție.

Cu toate acestea, Consiliul de Administrație al BART și-a exprimat opinii puternice cu privire la proiectul de lege, oponenții susținând că ar înrăutăți siguranța în rețeaua de trenuri, făcând mai dificil pentru BART să rezolve un viitor deficit de buget și să recâștige călătorii precauți.

Consiliul de administrație a votat, într-o decizie de 5-3, să se opună proiectului de lege din California, joi.

Directorul Debora Allen a spus că creșterea incidentelor violente pe BART îi alungă pe călători. Un sondaj de cercetare din luna mai a constatat că 85% dintre călătorii BART care au redus sau au încetat să folosească trenurile au spus că ar circula mai mult cu sistemul dacă ar fi mai sigur și mai curat.

„Trebuie să ne dăm seama cum să creăm un mediu pentru călăreții noștri în care doresc să vină”, a spus Allen. „Mi se pare că ar trebui să facem mult mai multe citări și măsuri represive împotriva [evaziunea tarifelor].”

Sindicatul de poliție BART a scris o scrisoare către consiliul de administrație al sistemului și parlamentarilor din California în iunie, declarând că se opun proiectului de lege. 

„[Proiectul de lege] ar diminua eficiența ofițerilor de poliție BART prin diminuarea capacității noastre de a o face neatractivă pentru cei care se sustrage în mod repetat de la plata tarifului”, se arată în scrisoare. Departamentul a adăugat că 80% din arestările efectuate în rețea au fost ale călăreților care nu aveau dovada plății.

Membrii consiliului de administrație care au susținut proiectul de lege au menționat potențialul acestuia de acces echitabil la tranzit.

Directorul Rebecca Saltzman a spus că dezincriminarea va funcționa împreună cu eforturile actuale ale BART de a preveni evaziunea tarifelor, cum ar fi întărirea stațiilor și instalareaturnichete pe toată înălțimea.

„În cele din urmă, vrem să facem sistemul pentru a descuraja evaziunea tarifelor, astfel încât să nu trimitem oameni în sistemul de justiție penală în niciun fel”, a spus ea.

Saltzman a adăugat că șoferii de mașini pot primi mai multe infracțiuni fără a comite o contravenție și a spus că proiectul de lege este o măsură sensibilă pentru a egala condițiile de joc între șoferi și călătorii de tranzit.

În ultimii ani, BART a depus eforturi pentru a aborda inechitățile în modul în care au fost supravegheați cicliștii.

Un raport din 2021 care analizează practicile și comportamentele polițienești ale ofițerilor BART, publicat de Center for Policing Equity, a constatat că călăreții de culoare reprezentau 63% dintre toți călăreții care au experimentat utilizarea forței din partea poliției, în ciuda faptului că reprezintă doar 9% din numărul de călători din BART.

Descoperirile au mai arătat că călăreții de culoare au de opt ori mai multe șanse de a fi opriți de poliție în comparație cu călăreții albi. De asemenea, opririle poliției au fost efectuate mai frecvent în zonele cu sărăcie ridicată.

Când raportul a fost publicat, șeful poliției BART, Ed Alvarez, a spus că departamentul se va baza pe constatările sale pentru a „asigura pe deplin că poliția BART se angajează într-o poliție echitabilă”.

Din 2018, BART a introdus specialiști în intervenție în situații de criză și inspectori de tarife care nu sunt în uniformă în trenurile sale, ca alternativă la forțele de ordine pentru a aborda infracțiunile și infracțiunile care nu sunt amenințătoare. Numărul personalului de poliție BART în uniformă a scăzut din 2019, a spus sindicatul poliției.

Oficialii BART au convenit în iunie să adauge cu 50% mai mult personal de poliție în rețeaua sa și să majoreze salariile ofițerilor cu 20%.

Mark Foley, vicepreședintele consiliului de administrație, a votat pentru a se opune proiectului de lege, criticând-o pentru că este o „încercare fragmentară de a găsi o soluție” pentru a aborda echitatea în tranzit. El a spus că va sprijini legislația care ar face tranzitul gratuit sau ieftin pentru toți călătorii, eliminând în primul rând nevoia de evaziune a tarifelor.